在上世纪三十年代，老莱阳县辖下的“乡镇”数量相当多。
这一方面是因为当时莱阳县的面积大（莱西尚未划出），另一方面也是由于县和乡镇之间还有一个“区”的层级。
就管辖区域来说，这些乡镇的规模都比较小，通常在十个村庄左右。但麻雀虽小五脏俱全，它们各自却有一个与众不同的名称。
从《莱阳县志》的记载来看，当时的“乡”的名称都很文雅，除了沿用驻地村命名的常规模式之外，还有相当一部分是化用典故。
在典故的选择上，以山川等地理参照物居多。比如，这次要介绍的“沽源乡”，就是一个很典型的例子。
“沽源乡”，看字面就是“沽河源头所在的乡”。不过，这里的沽河，指的并非大沽河或者小沽河，而是另外一条“沽河”。
对于熟悉胶东地理的朋友来说，这个问题并不难理解，因为大沽河的上游在招远、小沽河的上游在莱州，两者的源头均不在老莱阳县范围内，所谓“沽源乡”的“沽”，显然不是指代这两条河流。
（▲莱西和即墨交界处的五沽河）
那么，另外一条“沽河”又是何者呢？实际上，它指的是“五沽河”。
五沽河虽然知名度不如大沽河、小沽河，但也是一条不小的河流。按照现在的区划，五沽河主要是流经莱西市和即墨区，而其中有相当一段，还是两者之间的分界线。
关于五沽河的基本情况，《莱西县志》中记载说：
“五沽河，源于莱阳市教格庄村（附近），于李权庄乡东南众水村前汇诸溪西流，至李权庄乡前张家庄村西南纳源于即墨县的龙化河，携大洼南流之水及幸福沟、辇分干一支沟、二分干一支沟、钓鱼台沟、狼埠沟、朴木东沟、淤沟等水西流，于韩家汇村西南北折汇入大沽河。境内长18公里，河床宽60～80米，来水面积62.9平方公里。”
通过以上描述，不难猜出“沽源乡”的大概范围。没错，其主要指的就是莱西原李权庄乡（现合并至姜山镇）的一些村庄。
（▲沽源乡辖下部分村庄的位置示意）
这些村庄的具体名称，在民国版的《莱阳县志》中有记载，它们分别是：荣家屯、李家庄、前张格庄、后张格庄、高家庄、烧锅庄、芝麻岭（止马岭）、赵家庄、西三都河、中三都河和东三都河（共计十一村）。
如果对照地图的话，或许有朋友会提出这样一个疑问：这些村庄虽然位于五沽河的上游，但距离真正的发源地还有一段距离（更上面还有众水等村庄），为何会被称作“沽源乡”呢？
参考莱西县志的记载来看，这大概是因为五沽河最上游还不太显眼，一直等到即墨方向流过来的龙化河与之交汇，才呈现出大河的风范。而两河交汇的地点，就在前后张家庄附近，因此周边的村庄才会被称作“沽源乡”吧。
不过，“沽源乡”这个称呼并没有使用太长时间，在四十年代之后，就逐渐不见于史料当中。